«…l'homme sensible, comme moi, tout entier à ce qu'on lui objecte, perd la tête et ne se retrouve qu'au bas de l'escalier. Un autre, froid et maître de lui-même, aurait répondu…» Mots de Diderot del 1773 a 'Paradoxe sur le comédien' que fan referència a l'arquitectura de l'edifici on havia estat invitat. Les habitacions de rebre eren al segon pis; per tant, pensar una resposta al fons de l'escala volia dir fer-ho després d'haver sortit de les estances nobles. Aquest esperit arriba a la categoria de síndrome en casos extrems d'impotència social com els de l'autor.
